Någon har sagt mig att det ovanstående är något som helt enkelt inte finns. Att detta skulle stämma ställer jag mig tveksam till men ett besök på Renzo Gracie Academy i New York gjorde i alla fall inget för att utmana dessa fördomar. På ett av passen jag besökte hette min första träningspartner Antonio och var bördig ifrån Grekland. Han började med att tala om att han för tre månader sedan hade skadat revbenen och att jag måste vara försiktig med honom. Efter att jag gjort min mjukaste nertagning någonsin låg han kvar en stund och sa “I see stars…” samtidigt som han spelade groggy genom att rulla med ögonen och flämta.

Träningspartner nummer två hette Ilya och var såklart från Ryssland. Han började helt sonika med att skicka mig på huvudet och ströp sedan ut mig på nolltid. Jag hämtade mig från chocken och gick resten av ronden jämnt mot honom. Eftersom vi var lilabälten bägge två så var detta helt i sin ordning, men tuff var han den jäkeln och stark som, tja, som en ryss förväntas vara.

Nu handlade mitt besök i New York inte om att jag i första hand ville träna BJJ – jag tittade mest in för att det var en kul grej att träna med en Gracie (i detta fall Rolls Jr). Men om det hade varit det så hade jag nog i ärlighetens namn varit besviken. Tränaren var jättetrevlig och stämningen på klubben var bra, men det som lärdes ut var ostrukturerat och mest gammal skåpmat. Efter en uppvärmning som förde tankarna till G.I. Jane så körde vi nertagningar varannan gång (ett armdrag till single leg fick alla på mattan att fråga hur många år jag hade fristilsbrottats…), två snabba tekniker på marken och sedan sparring. Helt okej träning men inget jag skulle flugit över Atlanten för.

Ska man utomlands och träna gäller det att kolla upp ordentligt innan man åker dit så att man får valuta för tid och pengar. Att ett thaiboxningsgym ligger i Thailand är alls ingen garanti för att man får bättre träning där än till exempel i Sverige. Precis som man kan välja mellan olika klubbar, gym och restauranger här hemma så bör man göra dessa val innan man åker till andra sidan jorden och tränar. Risken finns annars att man sitter fast flera veckor på ett sunkigt ställe och äter skräpmat mellan trista och dåliga träningspass.

Innan någon hoppar på mig för att jag påstår att det inte finns några tuffa greker vill jag posta följande film: [youtube=http://www.youtube.com/watch?v=G0tb0RPnS84]

Mike Zambidis – grek och så tuff man kan bli.

/Ulf